Hores després de la nevada natural, a la pista de gel de Manlleu n’hi va haver una d’artificial. Era la festa de clausura de la pista i, també, la fi d’aquesta imatge de la plaça Fra Bernadí de cada Nadal, de la qual en breu s’iniciarà la remodelació.

Una pluja d’escuma reproduïa l’escena que hores abans s’havia pogut viure al natural. Algun dels pocs adults que va voler participar de la festa s’ho mirava més de lluny i quan la neu artificial donava una treva s’hi remullava una mica els peus. Les cares dels participants eren de gaudir de valent. Equilibri amb els patins, escuma i embolicats dins l’anorac que els intentava parar el fred.

La cara de pares i mares des del costat eren de pensar que, si allò s’allargava, el refredat seria dels que fan història. Des del mig de la pista la màquina habituada a treballar en èpoques de neu anava traient escuma per cremar els darrers cartutxos abans que els operaris comencessin a desmuntar la pista de gel i donessin per acabades les festes de Nadal.

Un total de 12.500 usuaris han utilitzat aquest any la pista de gel o la ludoteca que s’han instal·lat aquest any a la plaça Fra Bernadí, com a nucli central del cicle d’activitats del Badanadal. Les xifres –similars a les de l’any anterior– es valoren com a “positives” des de l’Oficina de Promoció Econòmica municipal perquè en set dels dies que estava previst obrir la pista de gel no s’ha fet a causa de la pluja. “Si no hagués estat per això hauríem superat la xifra de visitants de l’any passat”, assenyala Núria Macià, directora de l’OPE, que destaca el fet que el 16% dels usuaris d’aquest any eren de fora de la població. Aquest aspecte és especialment valorat, tenint en compte que aquest any s’havia fet promoció de la pista a comarques veïnes com el Bages i el Ripollès.
La principal novetat d’aquest any ha estat la creació d’una zona de gel infantil, annexa a la pista gran, on els més petits han pogut fer les seves primeres curses. L’altra novetat ha estat l’Espai de Neu, on es podien fer ninots de neu. L’espai de la ludoteca també s’havia potenciat especialment i la resposta va ser molt positiva.
A més de la pista de gel el Badanadal ha programat altres activitats amb bona acceptació com el cicle de cinema infantil, el torneig d’hoquei gel o les representacions dels Pastorets al Teatre Casal de Gràcia. / MARC RIERA